"당신은 아주 오랫동안 정박사를 노렸왔어요. 무려 12년 동안이나." 동찬이 옛날 일을 같이 겪은 사람처럼 자연스럽게 회상하듯 얘기했다. "그러던 중 이왕이면 정박사가 가장 큰 성취감을 느낄 때 세상에서 없애버리자고 결심하고 프로그램이 완성되자마자 당신은 계획을 실행에 옮겼지. 컴퓨터에 바이러스를 침투시킨 게 바로 1단계 작업이었고. 정박사의 비참한 모습을 보며 즐기려했던 거였지. 그리고 자연스럽게 정박사를 살해할 좋은 기회를 얻어 일석이조의 효과를 볼 수 있었지." 동찬이 이젠 손중선을 범인으로 단정짓고 있는 듯 반말조로 일관했다. "그건 말도 안되는 억지일 뿐이예요." "과연 그럴까? 그렇다면 이제 두 번째 CD를 관람할 때가 됐군." 동찬이 CD를 컴퓨터에 넣었다. "이게 뭔지 알아보겠소?" "....

26장: 미끼 손중선이 연구소에 도착한 것은 오후 4시가 넘어서였다. 초췌한 얼굴을 하고 정박사 연구실로 들어온 그를 맞은 사람은 동찬과 정형사였다. 동찬이 그에게 먼저 말했다. "이렇게 오라가라 해서 미안합니다." "아니, 뭐 별말씀을......" 손중선이 의아한 눈빛으로 동찬과 정형사를 번갈아가며 쳐다봤다. "그런데 저를 여기로 부르신 이유가......?" "예, 다름아니라 '포에버 21'을 한 부 복사해야할 일이 생겼는데, 저희가 임의로 하기는 좀 뭣해서요. 지금 CD에 좀 담아주실 수 있겠어요? 좀 급한데." 동찬은 말을 하며 공CD 한 장을 손중선에게 내밀었다. 손중선은 여전히 미심쩍은 눈길로 동찬을 바라보며 CD를 받았다. "직접 받아가셔도 되는데......" "아니요, 그럴 순 없죠. 본래 ..

두촌면엔 오혜진의 동생 오남수의 호적원본이 없었다. 아니 손중선의 주민등록번호로 오남수의 호적을 찾을 수가 없었다. 두촌면은 손중선이 출생한 곳이다. 오남수와 손중선이 동일 인물임을 증명하기 위해선 오남수의 호적원본을 찾아내 손중선의 주민등록번호와 대조해 봐야 했다. 동찬은 두촌면 면사무소를 떠나 홍천읍 읍사무소로 왔다. 홍천읍은 정박사와 오혜진이 만나 사랑을 나누던 마을이었다. 그러나 이곳 역시 동찬이 찾으려는 오남수의 호적원본은 없었다. 이젠 시간이 얼마 남지 않았다. 10시 까지는 불과 40분도 채 남지 않았다. 읍사무소 직원은 안타까운 눈빛으로 동찬을 바라보며 말했다. 잠시 후 동찬은 난감해하던 표정을 거두고는 직원에게 말했다. "그럼 제가 다시 한 번 천천히 살펴볼게요." "네? 아 네. 그럼 ..

상대편이 누군지, 그리고 무슨 말을 했는지 자료를 뒤적이며 건성으로 전화를 받던 정형사의 태도가 갑작스럽게 바뀌며 전화에 집중하는 모습이 책상 너머로 보였다. 정형사는 간단하게 몇 마디 대답을 하더니 이내 전화를 끊었다. 조형사가 궁금증을 참지 못하고 정형사에게 외쳤다. "정형사! 무슨 전화야?" 정형사가 자리에서 일어나 반장에게로 다가와 통화내용에 대해 보고했다. "태산 권남우 박산데요, 내일 발표회에 참석할거냐고 묻네요." "아니, 그건 왜?" "글쎄요? 참석할 생각이라니까, 알았다며 바로 전화를 끊는데요." 정형사 얘기를 다 듣고나서 조형사는 권남우 박사를 비웃는 말을 내뱉었다. "참 되게 싱거운 사람이네. 그것 때문에 전활한거야, 이 밤중에?" 반장은 잠시동안 심각한 표정으로 생각에 잠겼다. 정형..

24장: 타임머신 동찬은 오피스텔로 돌아와 데스크탑 컴퓨터를 확인했다. 팩스를 보내기로 한 지방의 관공서에서 보내온 14명의 오혜진과 오남수의 본적을 살펴봤지만, 역시 예상했던대로 그가 찾는 인물은 없었다. 지금까지 조사한 대상 중에 동찬이 찾는 사람이 있었다 해도 사실 제대로 가려낼 방법은 없었다. 오남수가 25년 전에 다른 집에 양자로 입적됐다면 호적도 함께 옮겨갔을 게 분명하기 때문에 그들이 남매라는 근거는 어디에도 남아있지 않을 것이다. 이제 이 방법은 필요가 없게됐다. 동찬은 컴퓨터를 경찰청 전산자료실 메인서버에 연결했다. 모두들 퇴근했을 시간이었다. 역시 이런 시간대엔 언제나 연결이 빨랐다. 다이얼톤이 울리고 신호음이 가고 메인서버의 첫화면이 컴퓨터 모니터에 떴다. 인물 검색란에 들어갔다. 검..

그러나 동찬은 자신의 입술에 더 이상의 움직임을 허락하지 않았다. 지금으로선 여기까지가 자신이 용납할 수 있는 상한선이라고 생각했다. 단지 이대로 시간이 멈춰버렸으면 좋겠다는 생각 뿐이었다. 그냥 지금은 이것만으로도 충분했다. 그 때 정형사가 깨어났다. 마치 마법에서 풀려난 동화속의 공주처럼 그녀는 커다란 눈을 살며시 뜨고 세상에 다시 태어난 사람처럼 천진난만한 표정을 지었다. 방금 전에 벌어진 상황에 대해선 전혀 모르는 눈치였다. 다만 그녀는 깨어나자마자 입술을 손등으로 살짝 문질렀다. 좀 이상한 느낌을 받은 모양이었다. 그녀는 고개를 창밖으로 돌려 주위를 둘러보며 동찬에게 물었다. "여기가 어디예요?" "이제 피로가 좀 풀렸어요? 여긴 한강고수부지예요." "아니, 여기엔 왜......?" "글쎄요. ..

23장: 닮은꼴 취조실엔 조형사와 양형사가 번갈아 들어가며 손중선을 취조했지만 시원한 진술을 받아내지 못했다. 사건 정황과 증거물들을 거론하며 당신이 범인일 수밖에 없다고 위협도 해봤지만 손중선은 낯빛 하나 변하지 않고 꿋꿋하게 버텼다. 이번엔 반장이 들어가 직접 신문했다. 반장이 조용히 얘기를 꺼냈다. "우리 다시 차분하게 얘기해 봅시다. 그 날 당신은 연구실에서 뭘 하고 있었소?" "연구원이 연구실에서 뭘 하겠어요? '포에버 21' 때문에 정신이 없어 그동안 못한 다른 작업을 좀 했어요." "정박사가 그 날 야근한다는 건 알고 있었소?" "그야 당연하죠. 팀장이 야근을 하는데 그걸 모르는 연구원이 어디 있습니까?" "좋아요. 그럼 당신은 몇 시에 퇴근했소?" "새벽 1시쯤이었어요. 교수님하고 같이 퇴..

"아 맞다. 용산모임은 이익단체가 아니지요?" "사실은......욕심이 생기긴 했는데, 회장님과 제가 용산모임의 간부라 맘대로 그런 짓을 할 수가 없었어요. 그게 어떻게 저희에게 보내졌는지 이유를 알 수도 없었고. 그런 고민에 빠져있는 중에 CD를 빼앗겨버린 거예요. 이젠 어떻게 해볼 수도 없게 됐어요?" "CD가 배달되고 난 뒤 강탈당하기까지 삼일이 걸렸는데 그 사이에 프로그램을 만지거나 본 사람이 또 없었나요?" "제가 알기론 없었어요. 회장님이 보관하고 계셨는데 모임 사무실 회장님 책상에 넣은 뒤 꺼내는 걸 보지 못했거든요. 전체회의 안건으로 올릴까도 생각해봤지만 그렇게 되면 얘기가 밖으로 새나가게 될까봐 이러지도 저러지도 못하고 있었어요." "그럼 잃어버리고 난 뒤에 신고하셨는데, 다른 사람들도 ..

정형사는 순간 재빠른 동작으로 급브레이크를 밟았다 떼면서 속도를 줄이며 옆 차선으로 비켜 달렸다. 소나타엔 검정색 정장차림의 사내가 핸들을 잡고 있었다. 무턱대고 대로로 뛰어든 소나타 승용차는 주저함도 없이 속력을 내기 시작했다. 차선을 비켜 피하긴 했지만 소나타의 상태로 봐선 언제 다시 달려들지 모를 기세였다. 정형사는 룸미러로 뒤쪽 상황을 힐끗 살폈다. 뒤에선 회색 그랜저가 고속으로 질주해오고 있었다. 정형사의 차가 속도를 줄이며 비틀거리고 있었지만 그랜저는 아랑곳하지 않았다. 마치 정형사의 차를 들이받기라도 하려는 듯 속도를 줄이기는커녕 더 빠르게 질주해오고 있었다. 그러나 운전이라면 정형사도 만만치 않았다. 정형사는 핸들을 굳게 잡고 액셀러레이터를 힘껏 밟아 소나타를 추월해 지나갔다. 차가 급속히..

"그래? 그럼 이젠 출국금지명령을 내려도 소용없겠네?" "네, 그렇대요. 벌써 비행기에 탑승했을 수도 있답니다." "자, 빨리 나가지!" 반장이 먼저 외투를 챙겨 들고 밖으로 뛰어나갔다. 조형사도 뒤질세라 반장 뒤를 따랐다. 공항으로 향하는 차 안에서 반장이 양형사를 호출해 공항으로 직접 오라고 지시했다. 이젠 운에 맡기는 수밖에 없었다. 손중선이 아직 비행기에 오르지 않았기를. 조형사는 자동차 지붕에 경광등을 달고 사이렌까지 울려가며 공항을 향해 곡예를 하듯 달려갔다. 하지만 워낙 거리도 멀고, 역시 서울은 교통혼잡이 보통이 아니라 생각만큼 차는 잘 빠져나가지 못했다. 경찰 사이렌을 울려도 길을 양보해주는 차는 별로 없었다. 아마도 그들은 경광등에 사이렌까지 울리는 경찰을 보고 괜히 차가 막히니까 저러..

21장: 체포 조형사는 아침 일찍부터 반장을 애타게 기다렸다. 손중선에 대한 수사결과를 반장에게 보고하고 시급히 대책을 세워야겠다는 생각 때문이었다. 손중선은 벌써 삼일째 집에도 들어오지 않고 있었다. 자칫 잘못하다가는 도주의 우려까지 있었다. 그런데 반장은 출근시간이 지났는데도 모습을 보이지 않았다. 조형사는 마음이 조급해졌다. 반장이 한시간이나 늦게 출근했다. 조형사가 반장에게 급히 다가가 그동안의 수사결과를 보고하겠다고 말했다. "반장님, 아주 일이 급하게 됐어요." "어떻게 됐는데?" "손중선일 조사해 본 결과 범인이라는 확증이 생겼어요." "그게 무슨 말이야? 차분하게 말해봐!" 조형사는 마음이 급해 말이 잘 나오지 않았다. "손중선이 통장이..... 그 3억원이 들어있는 통장이 사실은 태산그룹..

"정신 똑바로 차려!" "네." "권박사 입단속 잘 시키고. 애들 하나 붙여!" "넷!" "그리고 지하실 건은 어떻게 됐어?" "손중선 말입니까?" "그래." "저희들이 꽉 잡아놓고 있습니다." "그걸 지금 잘하는 짓이라고 나불대는거야?" "네?" "당장 풀어줘, 냄새맡기 전에!" "네? 네, 알겠습니다." "그리고 지금 회사에 들어온 형사나부랭이는 웬만하면 건드리지 말고. 지금 자네한테 간다니까 연막 잘 쳐야돼, 알았나?" "넷!" "돌아가면 즉시 보고하고!" "네!" 전화를 끊자마자 바깥에서 소란한 소리가 들려왔다. 곽부장이 인터폰으로 무슨 일인지 알아봤다. 손님이 찾아왔는데 무턱대고 들어가려해 제지하고 있는 중이라는 대답이었다. 곽부장은 손님이 누군가 확인해보지도 않고 지시했다. "들어오시라고 해!..

반장이 다시 입을 열었다. "발신인이 전혀 적혀 있지 않았다고 하셨죠?" "네." "지금 우편물 봉투는 가지고 오셨나요?" "아니요. 그것도 CD와 함께 빼앗겼답니다." "연락처를 좀 주시겠어요?" "네." 김성운은 가게 전화번호와 용산모임의 전화번호를 모두 적어주었다. 남자는 용산모임의 사무국장 일을 맡고 있다고 했다. 17장: 장례 새벽부터 부슬부슬 가랑비가 내렸다. 날은 그래도 많이 풀린 편이었다. 이제 봄이 본격적으로 시작될 모양이다. 새벽에 잠깐 내린 비 때문인지 세상이 온통 맑고 투명한 빛이 완연했다. 날씨는 장례를 치르기엔 안성맞춤이었다. 화장을 치르고 뼛가루는 북한강에 뿌리기로 했다는 유가족의 얘기를 전해들었다. 장례시간은 오전 11시였다. 반장은 장례식에 참석키 위해 아침부터 부산했다. ..

반장은 그제서야 찾는 사람의 이름을 말하고는 호출해 달라고 부탁하고 커피숍 안쪽으로 몸을 돌려 손님들의 반응을 지켜보고 서 있었다. 남자 혼자 자리를 차지하고 앉아 있는 두 군데의 테이블이 눈에 들어와 예의 주시하고 있었다. 그런데 '김성운'이란 이름이 스피커에서 흘러나와 커피숍 전체에 울려퍼지기를 몇 차례 거듭했지만 손을 들거나, 자리에서 일어나거나, 자기가 그 사람이라고 반응하는 사람은 아무도 없었다. 역시 아직 오지 않은 것이다. "손님, 만나기로 하신 분은 아직 안오셨나보네요." "그래요. 그럼 그 쪽에서 내 이름을 모르니까 혼자 온 남자가 있으면 김성운씨냐고 물어보고 내게 안내해줘요." 반장은 종업원이 안내하는 자리에 가서 앉았다. 그 사이 시간이 흘러 약속시간에서 5분이 지났다. 반장은 의레 ..

양형사의 질문이 계속됐다. 이단비는 담담한 표정으로 묻는 말에 또박또박 대답했다. "주변에 두 사람의 관계에 대해 알고 있는 사람이 있습니까?" "아뇨, 전혀 없어요." "정박사 부인이 두 사람의 관계에 대해 알고 있다는 사실을 모르고 계셨습니까?" "네? 그 분이 저희 관계를 알고 계셨나요?" 여자는 그 사실을 전혀 모르고 있는 눈치였다. 오히려 새롭게 알게 된 사실에 대해 낯을 붉히며 양형사에게 반문했다. 양형사는 여자의 반문에 대답하지 않고 잠깐 실례하겠다며 자리에서 일어섰다. 동찬은 탁자 위에 놓여있는 커피를 홀짝홀짝 마시고 있었다. 아무런 대화가 없으니까 오히려 어색한 분위기만 감돌았다. 동찬이 노트북컴퓨터 가방속에서 아까 정박사 연구실에서 프린트한 일기를 꺼내 읽었다. '최근들어 이상하게도 꿈..

양형사는 노땅 다방의 이런 분위기가 어색해 머쓱해졌다. 아무데나 문에서 제일 가까운 곳에 서둘러 앉았다. 젊은 레지 아가씨가 그의 뒤를 따라와 엽차잔을 탁자에 내려놨다. 아무리 많이 봐줘도 스무살은 넘기 어려운 앳된 얼굴이었다. 레지는 추운 겨울을 모르고 지내는듯 아주 시원한 여름 옷차림이었다. 낯선 젊은 손님의 당황하는 눈치를 훤히 읽고 있는 듯 그녀가 먼저 어색함을 깨뜨리려고 말을 던졌다. "손님 또 오세요?" "네." "차는 오시면......?" "아니요, 우선 뜨거운 커피 한 잔 주세요." "네에, 뜨거운 걸루 한 잔요." 레지가 돌아가고 나서야 조금 당황스러움이 가라앉는 것 같았다. 아니나 다를까, 마음이 진정되니까 눈에 보이기 시작했다. 저기 한쪽 구석에선 아주 난리가 났다. 육십이 가가워 보..

동찬이 연구실 안으로 들어와 그들이 작업하는 모습을 지켜보고 서 있었다. 아주 심각한 표정들이었다. 역시 복구는 어려운 모양이었다. "이제 복구작업은 불가능한가 봅니다." 동찬이 말을 던지자 연구원들은 갑자기 나타난 동찬을 바라보며 의아한 표정들을 지었다. 수석연구원인 손중선 박사가 아는 체를 했다. "또 오셨군요. 오늘은 또 무슨 일이시죠?" "네, 오늘은 제가 하루종일 이 컴퓨터하고 씨름을 좀 해야겠네요." "아니, 무슨 소립니까? 그건 안될 말이예요." "이 컴퓨터는 정식으로 압수된 물건입니다. 자리를 좀 비켜 주시죠!" "그럴 리가 없어요. 우리 연구소 업무는 대개 국가사업이라......" "그럼 행정실에 물어보든가, 소장에게 물어보면 알 수 있을 거 아닙니까?" 갑자기 언성을 높이는 동찬을 바라..

"발표회 준비는 기획실에서 담당하고 있죠?" "글쎄, 난 전혀 몰라요." "더 이상 말씀을 안해주시니 오늘은 그만 돌아가야겠네요. 하지만 박사님, 전 과학하는 분들의 이상과 양심을 믿어요." 자리에서 일어나면서 생각난 김에 느닷없이 던진 말이지만 정형사는 자신의 얘기가 너무 멋들어진 것 같아 자기 스스로도 놀라웠다. 그녀는 이따금씩 생각지도 못한 명언들이 자신의 입을 빌어 세상에 탄생할 때마다 말 못할 희열을 느끼곤 했다. 그 순간 침통하게 굳어지는 권박사의 얼굴표정이 얼핏 보였다. 정형사는 권박사를 잠깐 들여다보다 이내 자리를 털고 일어나 밖으로 나왔다. 11장: 휴대폰 양형사는 과천에 있는 정일준 박사의 사택에서 가정부 아주머니와 잠깐 만나기로 시간약속을 했었다. 정박사의 부인인 황미주에게 심심찮게 ..